Esercizi cardio: a cosa servono e quali fare per stare in forma

Con il termine cardiofitness, abbreviato con la parola “cardio”, si intende un tipo di allenamento che ha come obiettivo primario quello di migliorare il sistema cardiorespiratorio, portando quindi numerosi benefici al cuore e ai polmoni. Favorire la salute di questi organi è fondamentale, tanto che eseguire con regolarità varie tipologie di esercizi cardio può realmente contribuire a prevenire lo sviluppo di patologie cardiocircolatorie.

Gli esercizi cardio sono caratterizzati dalla richiesta di un impegno moderato, da una intensità costante tale da essere protratta per un certo lasso di tempo. Eseguendo questo tipo di allenamento aerobico inoltre, il corpo è chiamato a utilizzare ossigeno per favorire la produzione di energia, ottenendo un notevole consumo dei grassi.

Funzioni e benefici

Un allenamento cardio deve quindi potenziare la resistenza e il sistema cardiorespiratorio, mentre eseguendo sessioni di sollevamento pesi, al contrario, si aumenta la massa muscolare. Spesso gli esercizi cardio vengono eseguiti anche al fine di bruciare calore e ottenere un graduale dimagrimento, una conquista che presuppone sempre il consumo di più calorie di quante se ne assumono attraverso l’alimentazione. L’ideale, in ogni caso, è alternare un allenamento aerobico ad alcune sessioni di servizi anaerobici che possano aumentare la massa muscolare. I benefici che derivano dall’esecuzione costante di esercizi cardio sono numerosi:

• perdita di peso, ovviamente accompagnando l’allenamento con l’impostazione di un regime alimentare bilanciato ma ipocalorico, controllando le porzioni dei cibi all’interno dei pasti e monitorando l’apporto calorico;
• consumare le riserve di grasso, che rappresenta una sorta di carburante per l’organismo spesso accumulato in quantità eccessive soprattutto in alcune zone del corpo;
• controllo dei livelli di colesterolo, glucosio e pressione del sangue, grazie all’attività cardiaca stimolata attraverso gli esercizi che permette di ossigenare al meglio il sangue e di aumentare la resistenza fisica;
• riduzione dello stress, grazie alla liberazione di particolari ormoni – le endorfine – in grado di favorire benessere;
• prevenzione delle malattie, grazie al rafforzamento del sistema immunitario. Un allenamento cardio aiuta anche a prevenire patologie gravi e neurodegenerative.

Tipologie di esercizi cardio

La categoria degli esercizi cardio è molto variegata e comprende diverse discipline, ciascuna in grado di generare numerosi benefici. Tra gli allenamenti che favoriscono più facilmente la forma fisica possiamo annoverare:

• camminata a passo svelto, da eseguire sia su strada che su tapis roulant;
• corsa, anche in questo caso eseguita sia su strada sia su tapis roulant;
• bicicletta, su strada o utilizzando una comune cyclette;
• step, che prevede una serie di esercizi dinamici consistenti nella salita e discesa da una piattaforma, seguendo un ritmo regolare;
• nuoto, ottimo allenamento molto variegato che permette di ottenere risultati cardio senza rischiare di danneggiare i legamenti;
• salto con la corda, esercizio dinamico in grado di migliorare sia la capacità di resistenza sia l’equilibrio, allenando cuore e polmoni e permettendo di bruciare un notevole quantitativo di calorie;
• zumba fitness, allenamento completo che unisce gli esercizi di aerobica ai movimenti tipici dei balli latino-americani, consentendo di svolgere attività per un tempo prolungato alternando media e alta intensità per bruciare calorie e stimolare la risposta cardiaca.